MARIE ANNE PÉRICHON DE VANDEUIL ET SANTIAGO DE LINIERS

Fi-Fiuuuu, quelle mine ! Les porteños du Buenos Aires colonial se seraient exclamés – s'ils avaient pu – en voyant arriver l'éblouissant et volcanique Perichon. La beauté de cette femme, sa conversation charmante à l'accent exotique et à la sensualité marquée, faisaient battre le pouls des messieurs et attisaient l'envie des dames créoles. Très vite, elle est accusée de "manger des hommes", de passeur et d'espion. Et la dernière goutte a été lorsque le vice-roi Liniers a perdu la tête à cause d'elle, et l'un des feuilletons les plus célèbres de l'époque des invasions anglaises a commencé.

Marie Anne Périchon de Vandeuil, plus connue sous le nom d'Anita Perichón ou « la Perichona », est née en 1775 sur l'île Bourbon (aujourd'hui « La Réunion » dans l'archipel des Mascareignes), ancienne possession française située dans l'océan Indien. Elle appartenait à une famille de l'élite coloniale française et épousa très jeune un officier irlandais au service de la France, Thomas O'Gorman. En 1797, la famille s'installe à Buenos Aires, où l'oncle de Thomas, le docteur Miguel O'Gorman, créateur du Protomedicato, l'institution chargée de réglementer les pratiques sanitaires dans la colonie, est déjà établi. Ils sont arrivés avec un « grand apparat », comme ils avaient l'habitude de dire, et alors que le père d'Ana échouait dans sa tentative de devenir agriculteur au Brésil, O'Gorman castilla son nom en Tomás et acquit des champs dans la périphérie de Buenos Aires.

La vie de Don Tomás a été compliquée par les invasions anglaises, car pour avoir collaboré avec l'ennemi, il a été emprisonné à Luján après la reconquête et, insistant pour offrir ses services à l'envahisseur en 1807, il a dû se réfugier à Rio de Janeiro. . Sa femme, Anita, est restée à Buenos Aires, où elle est devenue l'amante du "héros du jour" et du nouvel homme fort de Buenos Aires, Santiago de Liniers, devenu vice-roi par décision des "voisins". L'historien Vicente Fidel López souligne que son ancien amant n'était autre que le général Beresford, chef de la première invasion anglaise. Là sont nés les soupçons, qui l'accompagneront une grande partie de sa vie, sur son espionnage au profit des Anglais.

Comme nous le raconte Paul Groussac, alors que Liniers s'avançait en tête de sa colonne, le 12 août 1806, lorsqu'il atteignit la calle de San Nicolás - l'actuelle avenue Corrientes - quelqu'un jeta à ses pieds un mouchoir brodé et parfumé en hommage à le vainqueur. . Liniers l'a ramassé avec la pointe de son épée, et quand il a répondu au salut avec son mouchoir levé, il a pu voir la belle Anita et à partir de ce moment une relation très ardente a commencé. Les relations de "Madama O'Gorman" et de Liniers faisaient alors le scandale de la ville. En partie parce qu'à 31 ans, elle n'était plus considérée comme une jeune femme à cette époque et qu'une "dame" était censée être beaucoup plus discrète. Le "vice-roi" informel s'est installé dans la maison de Liniers et s'est déplacé avec une escorte, et à la grande horreur des dames de Buenos Aires, elle est venue porter un uniforme militaire et se promener à cheval.

Le surnom de Perichona, faisant évidemment référence à son nom de famille, était alors associé à María Michaela Villegas y Hurtado, une actrice notable de Lima qui, en plus de son grand talent, est devenue célèbre pour son histoire d'amour avec le vice-roi du Pérou, Don Manuel de Amat y Juniet , Chevalier de l'Ordre de Saint-Jean. Le qualificatif était quelque peu insultant car il dérivait de "salope" et "chola". De son côté, Liniers a préféré l'appeler "La Petaquita".

Selon un espion du gouvernement portugais, la femme "peut faire ce qu'elle veut sur son esprit" et était le "canal adoptable pour diriger la volonté" du vice-roi. Le bruit courait que, par son intermédiaire, d'excellentes affaires se faisaient, grâce à la faveur officielle ; quelque chose qui n'était pas nouveau dans la colonie, mais qui en ces temps troublés et avec le trésor épuisé est devenu plus évident.

La situation devient plus que compliquée lorsque Napoléon décide de s'emparer de l'Espagne et d'introniser son frère José. La condition française de Liniers et de "Madama Perichón" les place dans le collimateur des attaques. Le riche marchand espagnol et chef du Cabildo, Martín de Álzaga, vit l'occasion se présenter de se débarrasser des « Français » et, en octobre 1808, il fit rédiger une lettre du Cabildo au Conseil suprême central qui disait : « Que femme avec qui habite avec le vice-roi entretient une amitié scandaleuse pour le peuple, qui ne sort pas sans escorte, qui a un gardien à domicile jour et nuit, qui emploie les troupes de service aux travaux de son manoir, où il passe ses journées Vice-roi, dont la communication n'a pu couper ni les insinuations ni les conseils des autorités, ni les chuchotements ou les cris du peuple, cette femme, en somme, méprisée et criminelle malgré toutes ses circonstances, est l'arbitre du gouvernement et même de notre sort. Il n'y a rien, aussi injuste soit-il, qui ne soit atteint et réalisé à travers elle. Le pion et l'argent sont des agents très puissants avec elle. Pas du tout traîtres, et ainsi on voit des monstruosités dans le commandement, désordres sur désordres transcendants au peuple lui-même, dans lequel les magistrats ne peuvent rendre justice parce que leur conduite est excusée.

La goutte qui a fait déborder le vase, assez petite pour la société prude de Buenos Aires de l'époque, a été l'intention de la fille de Liniers d'épouser le frère cadet d'Anita, Juan Bautista Perichón. Le vice-roi, mettant de côté ses passions amoureuses et essayant de défendre son "nom et son honneur" accusa son amant de réunir des conspirateurs dans les rassemblements de sa maison, la fit embarquer et l'expulsa à destination de Rio de Janeiro, pour rencontrer son mari . À ce moment-là, la cour portugaise avait été installée par ses alliés britanniques au Brésil, fuyant l'invasion napoléonienne, et était le centre des intrigues menées par la princesse Carlota Joaquina de Borbón, sœur du roi Ferdinand VII et épouse du prince régent de Portugal. . Rappelons que Carlota aspirait à gouverner les colonies américaines en tant que régente pendant la durée de la « captivité » de son « royal frère », le VIP de Napoléon prisonnier au palais français de Valençay.

Dans sa maison de Rio de Janeiro, Anita Perichón de O'Gorman a poursuivi ses rencontres sociales, où différents conspirateurs de River Plate, britanniques et portugais se sont rencontrés. La légende raconte que son nouveau protecteur et amant n'était autre que Lord Strangford, le représentant britannique à la cour portugaise de Rio ; comme on dirait plus récemment, l'un des principaux "opérateurs politiques" de tout le processus en cours en Amérique du Sud et, surtout, l'opposant le plus farouche aux projets de la princesse Charlotte de se considérer comme propriétaire de la situation. Ainsi, Doña Carlota a décidé que pour "comploter" sur les plages de Rio de Janeiro avec elle-même était plus que suffisant, et en 1809, elle a décidé d'expulser Doña Anita.

Presas, le secrétaire de Carlota, raconte dans ses "Mémoires secrètes" qu'au début la princesse lui a demandé de faire une liste de conspirateurs dans laquelle Madame Perichón ne pouvait pas manquer. Il s'est senti désolé pour Anita et raconte : « Je me suis formé en ce moment avec les signes et les circonstances que la princesse a demandés ; mais j'ai omis d'y inclure Périchon, parce qu'il n'y a rien de pire pour qui commence à écrire sur elle en pareille matière. Au moment de lire SA la liste, elle s'aperçut qu'il manquait le nom de celui qu'elle voulait rechercher en particulier. « Et pourquoi, me dit-il, n'y a-t-il pas Perichon ? -Parce que cette femme ne se mêle pas de telles affaires, et sa situation est si malheureuse dans la journée, qu'il est plus digne que VAR la plaigne, que qu'on augmente son affliction. - Salut! -répondit-il-, il semble que tu sois un protecteur des bonnes filles. – Madame, je suis un homme ; mais j'ai parlé à cette femme dans la vie, et si être une bonne fille à cette occasion ne la favorise pas, cela ne doit pas lui nuire non plus, puisqu'il n'y a pas de cause certaine à poursuivre contre elle, et surtout, VA pourra faire ce qu'elle aime ». Presas conclut: "Il n'est pas facile d'expliquer la haine et le ressentiment avec lesquels les femmes laides regardent les belles, un défaut dont même les princesses elles-mêmes ne sont pas exemptes."

Finalement, Anita a été déportée et embarquée sur un navire britannique, mais les autorités espagnoles de Montevideo et de Buenos Aires, dirigées par le vice-roi Cisneros, lui ont refusé l'autorisation de débarquer. Juste après la Révolution de Mai, le Conseil décréta que "Madame O'Gorman pouvait descendre à terre à condition qu'elle ne s'installe pas au centre de la ville, mais dans la ferme de La Matanza, où elle devait garder circonspection et isolement." .

Là, l'animatrice frénétique des rassemblements de Buenos Aires et de São Paulo a passé les trente dernières années de sa vie pratiquement recluse. Les nouvelles qu'il a reçues ne sont généralement pas encourageantes, puisque de son séjour à La Matanza, il a dû apprendre deux exécutions de personnes proches de lui : l'ancien vice-roi Santiago de Liniers, son ancien amant, et Camila O'Gorman, sa petite-fille et héritière. de son esprit rebelle. Chose trop dangereuse dans une société où la liberté a toujours été une qualité qui suscite suspicion et sanctions.

Compilation de textes et d'images : elhistoriador.com.ar ; agencynova.com ; elsoldesantelmo.com.ar ; pressreader.com